Genética explica quem aparenta ser mais velho ou mais novo

Aparentar ter mais idade seria causado, em parte, por uma variação genética, explica um estudo divulgado nesta quinta-feira e que estabelece, pela primeira-vez, um vínculo entre a percepção do envelhecimento e um gene específico.

"Pela primeira vez foi detectado um gene que explica, em parte, por que algumas pessoas parecem mais velhas e outras mais jovens do que sua idade" real, afirma Manfred Kayser, da faculdade de medicina da Universidade Erasmus de Roterdã, na Holanda, principal autor deste trabalho.

Denominado de "MC1R", este gene, conhecido por originar fios de cabelo vermelhos e pele clara, apresenta, às vezes, uma variação que faz com que as pessoas pareçam cerca de dois anos mais velhas do que aquelas que têm sua mesma idade e carecem deste gene, destacam os pesquisadores, cujo estudo foi publicado na revista científica Current Biology.

Estudos anteriores haviam demonstrado que, na percepção da idade, também há a influência de uma combinação de fatores genéticos e ambientais, destacam os cientistas.

A idade que uma pessoa aparenta pode refletir, ainda, seu estado de saúde e sua expectativa de vida.

Os cientistas analisaram o genoma de aproximadamente 2.700 holandeses para determinar as variações genéticas relacionadas a diferentes percepções de idade.

O gene MC1R apareceu como o que mais incide neste sentido a partir do rosto de uma pessoa, o que foi confirmado por outros dois estudos realizados na Europa.

Na ligação entre a variação genética e a idade não tiveram incidência sexo, cor da pele ou danos devido à exposição ao sol, precisam os cientistas.

O MC1R também está relacionado com processos biológicos, como as inflamações e a reparação do DNA, o que poderia explicar sua relação com o fato de que uma pessoa pareça mais velha do que é na realidade.

Mas a variação deste gene é somente um fator entre os muitos que intervêm na percepção da idade de uma pessoa, relativizaram os cientistas, que pretendem continuar suas pesquisas para tentar identificar outros genes que poderiam ter um papel neste sentido.

Fonte: AFP

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Vitamina encontrada em carnes pode ajudar a conter envelhecimento, sugere pesquisa

Um experimento científico que está em fase de testes tem buscado entender como uma vitamina - a B3 - pode ajudar a conter o processo de envelhecimento do corpo humano.

Uma das causas do envelhecimento é a presença de radicais livres no organismo – eles oxidam nossas células e muitas vezes causam sua destruição. Para evitar esse processo, os antioxidantes que consumimos servem para acabar com os radicais livres e minimizar o dano deles às células.

O que esse grupo de cientistas está buscando é justamente uma forma de aumentar os níveis de antioxidantes das células. E os esforços se concentram na vitamina B3, encontrada em alimentos como frango, porco e atum.

"O que nós temos feito é aumentar o processo natural dos antioxidantes no corpo. Fizemos isso com ratos por meio de modificações genéticas, e esses ratos viveram mais e com mais saúde", explicou à BBC Manuel Serrano, do Centro Nacional de Pesquisa sobre o Câncer na Espanha, que é um dos líderes do estudo.

Segundo Serrano, não é possível replicar o experimento com modificações genéticas em seres humanos, mas o grupo tem feito testes para saber se dá para atingir o mesmo resultado de outra maneira. A ideia é aumentar a síntese de derivados da vitamina B3 para, consequentemente, melhorar os níveis de antioxidantes no organismo.

"Os derivados da vitamina B3 são a chave para a defesa dos antioxidantes do nosso corpo. Então uma possibilidade que estamos estudando é que, complementando a dieta com vitamina B3, poderíamos melhorar esse processo de defesa", afirmou.

"Ainda não temos a certeza de que isso daria certo. É algo que precisamos testar para ver se tem um impacto na defesa dos antioxidantes."

Caso isso se confirme, o consumo de alimentos que contenham vitamina B3 seria importante para o aumento dos antioxidantes no organismo – o que em tese poderia conter o envelhecimento. Essa vitamina pode ser encontrada em alimentos como atum e outros peixes, frango, carne de porco, fígado, ovos, leite, amendoim e arroz.

Mas Serrano alerta que nada consumido em excesso vai fazer bem.

"Acho que quando o assunto é comida, a melhor estratégia é ter uma dieta balanceada, porque com certeza frango e porco têm outras substâncias que não são tão boas. Então não quero dizer às pessoas para comerem o quanto quiserem de frango e porco. Acho que isso não seria racional", ressaltou.

Fonte: BBC

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