Um grupo cientistas alemães está tentando criar uma vacina universal contra o câncer graças a uma técnica que ensina o sistema imunitário a atacar os tumores, segundo um estudo hoje publicado na revista Nature.
Os pesquisadores da Universidade de Maguncia utilizaram nanopartículas com ARN de um tumor para simular a intrusão de um agente patogênico para a corrente sanguínea e desencadear uma resposta autoimune.
A revista sublinha que os pesquisadores alemães conseguiram induzir respostas antitumor em ratinhos e, numa primeira fase experimental em seres humanos, em três pacientes com melanoma avançado.
A pesquisa, "provavelmente, representa um passo no sentido de uma vacina universal contra o câncer", escreve a revista.
Os cientistas já descobriram que é difícil encontrar mecanismos de vacinação eficazes porque as células cancerígenas são semelhantes em muitos aspetos ao normal, de modo que o sistema imunológico evita atacar.
O método só produz uma resposta defensiva eficiente quando as células cancerígenas produzem antígenos -- substâncias que fomentam a criação de anticorpos -- distintos do que produzem as células saudáveis.
Outro dos fatores que limita a resposta imune ao câncer é que o crescimento dos tumores não é acompanhado de sinais inflamatórios importantes, como as que ocorrem durante a infeção microbiana, que dispara a resposta autoimune.
Por aquele motivo, o sistema imunitário em ocasiões tolera, ou promove, a formação de um tumor.
Fonte: Diário de Notícias
